Svátek zavedla v roce 1889 II. internacionála na paměť vypuknutí stávky amerických dělníků v Chicagu dne 1. května 1886. Ti usilovali o osmihodinovou pracovní dobu bez ztráty peněz.
Stávka vyústila v Haymarketský masakr a následné soudní řízení. K trestu smrti bylo za prohřešek anarchie odsouzeno sedm lidí, osmému byla na 15 let odňata svoboda. Čtyři muži byli nakonec oběšeni, jeden spáchal sebevraždu a zbývající tři byli o šest let později propuštěni. Zemřelo při ní několik desítek lidí.
KSČM v současné době prosazuje uzákonit 5 týdnu dovolené. Je to stehný boj jako před více než sto léty. Zaměstnavatelé vyhrožují snížením platů.
KSČM proto vždy stojí a bude stát na straně těch, co poctivě pracují.
